Le Luxembourg compte une centaine de châteaux et de ruines sur 2 586 kilomètres carrés — l'une des densités les plus fortes d'Europe. La raison tient à sa position : pendant mille ans ce fut un terrain disputé entre la France, les États allemands et les Pays-Bas, et chaque passage de vallée fut fortifié.
Bourscheid
Bourscheid est le plus vaste et le plus impressionnant : une enceinte de onze tours et une courtine sur un éperon à 150 mètres au-dessus de la Sûre, avec des vues dans trois directions. Fondé vers l'an 1000, abandonné au XVIIIe siècle et consolidé comme ruine à partir des années 1970, il est présenté honnêtement comme une ruine plutôt que surrestauré.
Beaufort et Larochette
Beaufort associe une ruine médiévale et un château Renaissance intact, tous deux visitables, dans le Mullerthal.
Larochette domine son village depuis un éperon de grès, avec deux maisons seigneuriales partiellement restaurées à l'intérieur des murs.
La vallée des Sept Châteaux
La vallée des Sept Châteaux suit l'Eisch à l'ouest de la capitale et réunit Koerich, Septfontaines, Ansembourg — qui en compte deux, une ruine en hauteur et un château du XVIIe siècle avec jardins réguliers en contrebas —, Hollenfels, Schoenfels et Mersch.
Un itinéraire balisé de randonnée et de vélo la parcourt sur trente-sept kilomètres et constitue une excellente journée au départ de la ville.
Les autres
Vianden est le plus grandiose. Clervaux abrite The Family of Man. Useldange a été équipé de passerelles conçues pour les visiteurs aveugles et malvoyants, avec maquettes tactiles et audioguides — un travail d'accessibilité remarquablement pensé.
Pratique
La plupart des châteaux sont payants et ouverts du printemps à l'automne, avec des horaires réduits l'hiver ; plusieurs ferment en janvier. Un billet combiné en couvre une partie.
Les transports publics sont gratuits et desservent les principaux sites, mais les ruines secondaires sont bien plus faciles en voiture. Les distances sont minimes.
Pourquoi tant de châteaux
Cette densité vient du morcellement : ce territoire fut pendant des siècles une mosaïque de petites seigneuries, chacune exigeant son siège fortifié, sur la ligne de faille entre sphères française et allemande. La plupart furent bâtis entre le XIe et le XIVe siècle, endommagés lors des guerres du XVIIe, puis achevés par le démantèlement de la forteresse après 1867.